home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 060589 / 06058900.048 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  3.7 KB  |  72 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 23Too Much All in the Family  
  2.  
  3.  
  4.     At first glance, the black-and-white poster at Peking
  5. University hardly looked like a call for revolutionary change.
  6. Yet under the heading A DIRECTORY OF FAMOUS CHINESE, the
  7. broadside traced with devastating clarity the network of family
  8. ties that links China's top leaders and perpetuates their power.
  9. That farflung network, along with the rampant corruption that
  10. Chinese citizens are forced to endure each day, has gone far to
  11. galvanize the outcry for democracy in China's streets.
  12.  
  13.     The nepotism starts with Deng Xiaoping, whose eldest son,
  14. Deng Pufang, 44, heads the giant China Welfare Fund for the
  15. Handicapped. Government investigators say Pufang, who was
  16. crippled when Red Guards threw him from a window during the
  17. Cultural Revolution, allegedly helped a Chinese conglomerate
  18. gain tax-exempt status and reap vast profits for fraudulent
  19. work. Pufang denies the charges. The names of other relatives
  20. of leaders read like entries in a Chinese Who's Who. Among them:
  21. Chi Haotian, 59, Chief of Staff of the People's Liberation Army
  22. and son-in-law of President Yang Shangkun; Li Tieying, 53, a
  23. rising Politburo member whose father was Li Weihan, a founder
  24. of the Communist Party; and State Councilor Zou Jiahua, 62,
  25. son-in-law of a famed army marshal.
  26.  
  27.     Even when they do not hold high office, the relatives of
  28. China's elite enjoy lives of privilege. Known as the taizi pai,
  29. or the princes' faction, they attend the best schools, get the
  30. best jobs, live in luxury apartments and drive Mercedes-Benz to
  31. shop in special stores. Such advantages naturally gall the less
  32. favored. "Why him and not me?" asks a party official who was
  33. recently leapfrogged by a young taizi pai colleague. "You ponder
  34. the question, and the answer is nepotism."
  35.  
  36.     Fairness also has little to do with the system of guandao,
  37. or official profiteering, that permeates Chinese society. On a
  38. small scale, leaders at all levels routinely use their positions
  39. to obtain free restaurant meals or theater tickets. In a
  40. grander manner, officials buy scarce raw materials such as coal
  41. and timber at low, subsidized prices and sell them on the open
  42. market for handsome profits.
  43.  
  44.     When three top party officials visited a hospitalized
  45. hunger striker, the angry student declared, "If you really wish
  46. to re-establish the Communist Party's prestige, you must first
  47. excise the official profiteers." Many Chinese courts have been
  48. trying to do just that. The judicial system handled 37,000 cases
  49. of profiteering last year, up 50% from 1987. More than 100
  50. embezzlers and bribe takers were sentenced to death or life
  51. imprisonment.
  52.  
  53.     Though Premier Li Peng appeared to have triumphed over
  54. General Secretary Zhao Ziyang last week, both men are accused
  55. of string pulling. One source of resentment against Li, the
  56. adopted son of former Premier Zhou Enlai, is that his
  57. connections enabled him to study in Moscow and rise rapidly
  58. through the ranks. Zhao's son is chairman of the Hainan Huahai
  59. Co., a trading and investment company. Moreover, Yang, Zhao and
  60. Deng are all believed to have sons-in-law who work for army-run
  61. companies that export Chinese arms.
  62.  
  63.     The government recently pledged to stop importing luxury
  64. cars and halt the annual migration of Beijing officials to the
  65. beachside resort of Beidaihe to escape the sweltering summer.
  66. On the way to his favorite barber, Vice Premier Tian Jiyun was
  67. seen being driven in a Toyota sedan instead of his beloved
  68. Mercedes-Benz. Unfortunately for the capital's elite, such
  69. modest belt tightening is not likely to impress the student
  70. protesters.
  71.  
  72.